Bart Van Nuffelen (°1973) is schrijver en een van de artistieke leiders van Martha!tentatief, een klein en wendbaar stedelijk theatergezelschap gespecialiseerd in waargebeurde verhalen van ‘gewone’ mensen en hoe die zich verhouden tot de hun omringende en vaak onbegrijpelijke stedelijke werkelijkheid. Die verhalen komen tot stand na een intense researchperiode. Martha!tentatief werkt daarvoor telkens opnieuw samen met een vitaal en divers netwerk van stedelijke organisaties en academische partners. Maar vooral; het gezelschap trekt met overgave de stad in, op zoek naar de mensen achter de tendensen, naar de realiteit achter de beschouwing, naar de grote verhalen van kleine mensen.
Bart Van Nuffelen gaf in 2010 richting aan deze stedelijke focus met het stedelijk traject Revue van het Ontembare Leven, een reeks voorstellingen over het leven in de stad. Hij leefde een half jaar samen met daklozen op een plein en maakte samen met hen de voorstelling De Vernissage. Polen op Zondag was gebaseerd op interviews met migratiearbeiders in een park. Met 13 ½ namen ze afscheid van dertien overleden stadsgenoten in een enorme stationshal.
Samen met kompaan (en medeoprichter van Martha!tentatief) Johan Petit bracht hij de theatrale lezing De Ontembare Stad voor bijna 4000 ambtenaren van de stad Antwerpen en in samenwerking met een netwerk van stedelijke partners verzamelden ze met 175+ alle nationaliteiten van de stad op de scène van de Bourla; de ontroerende en onvergetelijke bekroning van een eerste reeks voorstellingen over de stad.
Voor de jeugdvoorstelling Dounia B ging Bart Van Nuffelen, opnieuw samen met tal van partners, scholen en specialisten, op zoek naar ‘kinderen tussen verschillende talen’. Ze stelden een divers en stedelijk team samen met mensen die nooit eerder in het theater werkten. Samen maakten ze een schitterende jeugdvoorstelling die in binnen- en buitenland werd bekroond. Ze beseften: waarachtige verhalen voor vandaag kunnen niet meer door één kunstenaar gemaakt en geschreven worden; het is de stad zelf die vertelt.
Naar aanleiding van een fel gemediatiseerde bankroof ging Bart Van Nuffelen in 2020 op zoek naar de geschiedenis en de essentie van de Antwerpse diamantbuurt en Joodse wijk. Dat resulteerde eind 2022 in de podcastreeks De Kunst van het verdwijnen, een coproductie tussen Martha!tentatief en VRT MAX. Sinds de lancering werden intussen meer dan twee miljoen afleveringen gestart, de podcast werd bekroond als ‘Beste Story’ op het podcastfestival van De Standaard en Bart Van Nuffelen en mede-auteur Lucas Derycke mogen zich ‘Meestervertellers 2022’ noemen, een prijs voor de beste verhalende journalistiek van Nederland & Vlaanderen.
Vanaf 2023 richten Bart Van Nuffelen & MartHa!tentatief gedurende drie jaar hun blik op Deurne-Noord, een stuk rauw stedelijk gebied doorsneden door een troosteloze baan. Het eerste artistiek project in Deurne-Noord was Honderd (2024), het portret van een baan naar nergens.
Het tweede 'Deurne-Noord'-project, de jeugdvoorstelling Fatilou M (12+) gaat(ging) op 18 april in première in het Paleis. Fatilou M. is, na Dinska Bronska en Dounia B., het derde deel van een theaterdrieluik over opgroeiende jongeren in de stad. Deze voorstelling is een verslag van twee jaar werken in en met de Spectrumschool (Deurne).
Martha!tentatief vertaalt de steeds veranderende stad en wereld in ‘nieuwe verhalen over het nu’. Het gezelschap vertelt grote verhalen van kleine mensen in een snel veranderende samenleving, en gelooft in de verbindende en helende kracht van het vertellen. Alle projecten zijn het gevolg van ontmoeting en samenwerking met andere makers en stedelijke en artistieke partners, en elke vertelling vertrekt van onderzoek. In samenwerking met academici en specialisten trekt het gezelschap de stad in, op zoek naar de mensen achter de tendensen, naar de realiteit achter de beschouwing, naar relevante en waarachtige verhalen. Martha!tentatief zoekt telkens opnieuw verbinding met een zo groot, breed en divers mogelijk publiek.
De voorstelling Honderd (2024) werd gecreëerd in het kader van het Europese project UNLOCK THE CITY!
