Geachte Jan Jambon, Minister-president van de Vlaamse Regering en Vlaams minister van Cultuur,
Geachte leden van de Vlaamse Regering,
Wij, de ondertekenaars van deze brief, willen onze bezorgdheid uitspreken over het feit dat het grootste theater in Vlaanderen in zijn voortbestaan bedreigd is. We zijn ervan overtuigd dat in Antwerpen een groot theaterpodium niet mag ontbreken. Ook voor nieuwe, ambitieuze makers is een levend stadstheater in Antwerpen onontbeerlijk. Als vanouds moet het gezelschap met genereuze voorstellingen voor de grote zaal en het brede publiek kunnen blijven touren langs schouwburgen in Vlaanderen en Nederland, tot in het verre buitenland.
Wij onderschrijven hiermee de wens van Olympique Dramatique, FC Bergman en Lisaboa Houbrechts om hun veelgeprezen voorstellingen te blijven maken en alle kansen te bieden aan nieuwe spelers zoals Gorges Ocloo en Benjamin Abel Meirhaeghe en de vele gasten.
Voor een gezond artistiek ecosysteem heeft het veld grote spelers als Toneelhuis nodig. De Bourlaschouwburg is een iconische speelplek voor tal van andere gezelschappen, jonge makers en muziekbands. Een groot deel van het artistieke budget versterkt via samenwerkingen en coproducties het werk van andere Vlaamse gezelschappen en artiesten.
Theaters zijn geen losstaande eilandjes in een stad of een regio. Ze zijn door talrijke onzichtbare draden verbonden met elkaar, met andere kunstinstellingen, met scholen, met sociale organisaties, met cafés en restaurants. Ze zorgen voor ontspanning en reflectie, maar ook voor vaste en tijdelijke tewerkstelling. Zo zijn er jaarlijks zo’n 150 mensen tewerkgesteld in Toneelhuis, artiesten en cultuurwerkers samen: van de scène tot het decoratelier, van de administratie tot de techniek, van de educatie tot de ticketbalie.
Het stopzetten van Vlaamse overheidsinvestering voor Toneelhuis zou het einde betekenen van een kapitaal aan theaterwerk, kennis, netwerk en ervaring en van een bruisende artistieke ontmoetingsplek. Dat moet voorkomen worden. Het is voor ons ondenkbaar dat Toneelhuis ophoudt te bestaan.
We zijn ervan overtuigd, mijnheer de minister, dat u als minister van Cultuur alles in het werk zult stellen om de toekomst van Toneelhuis te verzekeren.
Met beleefde groet,