The Fire Next Time is een krachtig manifest over raciaal onrecht van de Amerikaanse schrijver en maatschappijcriticus James Baldwin. Hij schreef het in 1963, in de begindagen van de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Theatermaker en acteur Pitcho Womba Konga vertaalde de inzichten van Baldwin naar het heden in zijn nieuwe voorstelling.

Wat betekent het begrip 'gemeenschap' en waaruit wordt een ‘identiteit’ opgebouwd? Bestaat er zoiets als een zwarte identiteit en kunnen mensen op zoek gaan naar zichzelf binnen de grenzen van het ras waartoe ze veroordeeld zijn? Wie is slachtoffer en wie dader? Is er überhaupt een dader of zijn wij allen slachtoffers van een diepgeworteld, scheefgegroeid systeem? Hoe kan onze menselijkheid ons opnieuw verbinden?

Met muziek, slam, beatbox, dans en theater wordt Fire Will Become Ashes, But Not Now een kruising tussen verschillende disciplines met een zeer diverse cast. Zo wil de voorstelling verschillende perspectieven bieden op vragen die, als we op een betere manier willen samenleven, ons allemaal even nauw aan het hart zouden moeten liggen. Want de opdracht die Baldwin bijna zestig jaar geleden meegaf blijft vandaag nog even actueel: "Het is nu aan ons allen, zwart en wit, om ervoor te zorgen dat de situatie niet ontvlamt."
___

Pitcho Womba Konga:

“Ik voel me beklemd door de enge invulling die de maatschappij geeft aan identiteit. Waarom zou ik, of wie dan ook, moeten kiezen tussen het een óf het ander: je bent óf Belg óf van een andere nationaliteit; óf moslim, christen óf goddeloos; man óf vrouw; ... De uitdaging en strijd van onze tijd is hoe een plaats te geven aan onze ‘meervoudige identiteit’, dat verdraagt geen hokjesdenken. Of zoals Baldwin stelt: ‘Wie je bent, kan enkel vanuit jezelf komen.’”