Dès sa formation théâtrale, Rasem a voulu mettre en scène la pièce Caligula, mais sous la dictature de Saddam Hussein, les représentations de cette pièce étaient interdites. Peu de temps après la chute de Saddam, en 2005, le jeune Rasem – âgé de 23 ans à l’époque – s’y attaque pour son projet de fin d’études. Ainsi, il a monté la pièce en Irak pour la première fois en trente-cinq ans. Sept années mouvementées plus tard, Rasem prépare une toute nouvelle version de Caligula, un texte d’une grande contemporanéité qui décortique comme nul autre l’essence du pouvoir dictatorial.