Vanavond gaat Xerse in première, de opera die in 1660 getoond werd in de Salle d’Apollon van het Louvre, op het huwelijk van Lodewijk XIV met Maria Theresia van Oostenrijk. Met het oog op de grote liefde van Lodewijk voor ballet schreef diens boezemvriend en componist Jean Baptiste Lully voor deze opera-uitvoering de zogenaamde entrées, balletmuziek die het muziekdrama in feite onderbrak en ontwikkelde zo een nieuw Frans operagenre. Dramaturg Willem Bruls licht het ontstaan van deze opera meer in detail toe.