Le metteur en scène et contre-ténor autodidacte Benjamin Abel Meirhaeghe se produit cette fois sur scène, aux côtés de deux chanteurs fascinants : le légendaire contre-ténor français Gérard Lesne, qui, à 70 ans, atteint encore de rares sommets dans le registre aigu, et le Sud-Africain Sanele Mwelase, représentant d’une jeune génération qui crée de nouvelles histoires sans manquer d’amour pour la tradition. Jozef Wouters et son Decoratelier conçoivent un théâtre itinérant : une construction éphémère, une ruine d’opéra du futur. Ainsi, une nouvelle génération de musiciens et quatre artistes de la performance créent un happening opératique.

L’œuvre de Meirhaeghe prend souvent pour point de départ la nostalgie, mais fait obstacle à son pouvoir paralysant. Sa fascination pour l’incendie et la reconstruction de Notre-Dame le démontre clairement : alors qu’on reconstitue ce qui est perdu, Meirhaeghe voit aussi une ouverture dans la ruine, un moment précieux qui pourrait engendrer quelque chose de différent. Et si, au lieu de reconstituer et de conserver, nous construisions avec ce qui reste ?

Airs to Ash sera une soirée musicale lors de laquelle des générations se réuniront autour d’un avenir possible. En un temps où le conservatisme et l’obsession du passé gagnent du terrain, le spectacle refuse de se résigner à la simple préservation. Des arias classiques et de nouvelles compositions forment une série de vignettes, et, dans son style exubérant caractéristique, Meirhaeghe fait converger la musique, l’mage, le mouvement et le théâtre. Ainsi, Airs to Ash devient une relecture d’un canon, non pas comme patrimoine, mais comme matériau vivant.